Att resa till Budapest för en långhelg är en perfekt idé om du vill kombinera kultur, historia, avkoppling och god mat. Staden delas av Donau, med Buda-sidan på kullarna och Pest-sidan som mer platt och livlig, och det är just kontrasten mellan de två som gör staden så fascinerande.

En bra start är att vandra upp till Fiskarbastionen på Budasidan. Här får du en utsikt över hela Pest, med parlamentet som lyser upp längs floden. Inte långt därifrån ligger Matthias-kyrkan med sitt färgade taktegel som gör sig otroligt fint på bilder. Om du orkar gå lite längre kan du ta dig till Gellértberget. Därifrån är utsikten ännu mer dramatisk, särskilt i solnedgången när staden tänds upp.

På Pestsidan finns den stora boulevarden Andrassy utsträckt som en elegant aveny som leder bort mot Hjältarnas torg och stadsparken. Längs vägen ligger Operahuset, vackra butiker och små caféer. Missa inte heller att gå in på det judiska kvarteret och besöka Dohány-synagogan, som är Europas största. Kvarteren runtomkring är fyllda av charmiga gator och så kallade ruinpubar – gamla byggnader som gjorts om till alternativa barer och restauranger med färgstark inredning.

Budapest är också berömt för sina badhus. Att ta ett par timmar på Széchenyi är nästan obligatoriskt, med sina varma bassänger både inomhus och utomhus, ofta öppna året runt. Vill du ha något lite lugnare är Gellértbadet ett alternativ, med vackra mosaiker och mer klassisk atmosfär.

När det gäller mat är Budapest fullt av möjligheter. Till lunch kan det vara trevligt att prova en enkel men rejäl ungersk rätt på ett ställe som Frici Papa, en institution för både lokalbor och turister som vill ha något genuint utan att det blir dyrt. En annan fin lunchupplevelse är att gå in på Central Market Hall, stadens stora saluhall. Där kan du prova langos, en friterad brödkaka som ofta serveras med gräddfil och ost, eller bara botanisera bland stånden med paprikor, korvar och ost.

För middagen finns det gott om restauranger som kombinerar det traditionella med det moderna. På Mazel Tov i det judiska kvarteret äter du i en stor, lummig lokal med glasväggar, där mellanösterninfluenser möter det ungerska köket. Vill du ha något mer klassiskt kan du boka bord på Gundel, som är en av stadens mest anrika restauranger och känd för sin Gundel-pannkaka med valnötsfyllning och chokladsås. Ett annat tips är Borkonyha, en Michelin-belönad restaurang där du får kreativ matlagning med stor betoning på vin.

På kvällarna är det trevligt att bara vandra längs Donau. Att se parlamentet upplyst på natten är en av de mest minnesvärda vyerna i Europa. Du kan även ta en kort båttur, som ger en helt annan känsla av staden.

En långhelg i Budapest räcker förstås inte för att hinna med allt, men det går att få en fin blandning av historia, arkitektur, avkoppling i badhusen och riktigt bra mat. Staden har en avslappnad atmosfär samtidigt som den bjuder på storstadspuls, vilket gör att man gärna vill komma tillbaka för att upptäcka ännu mer.

Det finns också saker som många besökare gör, men som du gott kan hoppa över för att spara tid. Ett exempel är turistrestaurangerna längs Váci utca, den stora shoppinggatan. Gatan är fin att promenera på en gång, men maten där är sällan mer än medioker och betydligt dyrare än på andra håll i staden.

Du kan också skippa turerna med de klassiska turistbussarna. Budapest är en stad som upplevs bäst till fots eller med spårvagn, och du missar mycket av känslan om du bara sitter uppe på en buss.

Man kan även låta bli att åka till Tropicarium, akvariet som ofta marknadsförs till turister. Det ligger långt utanför centrum i ett köpcentrum och ger inte något som är unikt för Budapest, särskilt inte om du har begränsad tid.