Längs kusten möts det azurblå havet av branta kalkstensklippor som reser sig ur vattnet och skapar en dramatisk inramning till de orörda stränderna. Precis så skulle nog många beskriva Zakynthos. En av de mest ikoniska platserna på Zakymthos är Navagio Beach, där en vit sandstrand ligger inbäddad mellan höga klippväggar, endast tillgänglig med båt. Det turkosa vattnet här är nästan overkligt klart, och det rostiga skeppsvraket som vilar på stranden ger en känsla av mystik. Men ön har långt fler stränder att erbjuda, från de långa sandstränderna vid Laganas till de lugna vikarna i Porto Limnionas, där klippor och grottor skapar perfekta förutsättningar för snorkling.

Landskapet på ön är en blandning av frodiga olivlundar, pinjeskogar och dramatiska klippformationer. I norr och väster stupar bergen brant ner i havet, medan de inre delarna av ön präglas av kullar och dalar med små byar där tiden tycks gå långsammare. En av de mest fascinerande platserna är Blå grottorna vid Kap Skinari, där havsvattnet reflekteras mot klipporna och skapar ett skimrande blått ljus. Att ta sig dit med båt tidigt på morgonen ger den bästa upplevelsen, då ljuset är som mest intensivt.

För den som vill upptäcka ön till fots finns flera vandringsleder som tar dig genom varierande landskap. En av de mest spektakulära rutterna leder upp till utsiktsplatsen ovanför Navagio Beach, där panoramavyerna över havet och stranden är svårslagna. Längs vägen doftar det av vild timjan och rosmarin, och om du har tur kan du få syn på en rovfågel som svävar högt ovanför klipporna. En annan vacker vandring går genom Vrachionas-bergen, där du passerar gamla stenhus, fält med vilda örter och får uppleva en sida av ön som många besökare missar. För den som söker en lättare tur är kusten vid Keri en utmärkt plats, där stigarna slingrar sig längs klipporna med utsikt över det ändlösa havet. De små byarna på Zakynthos ger en inblick i öns mer traditionella sida, långt från de livliga turiststråken vid kusten. Här möts man av stenhus med blåmålade fönsterluckor, doften av nybakat bröd och ljudet av cikador som fyller luften under de varma eftermiddagarna. En av de mest charmiga byarna är Keri, som ligger på en höjd med utsikt över havet. Bygatorna är smala och kantas av små tavernor där lokalbefolkningen samlas för att njuta av hemlagade rätter och ett glas lokalt vin. Härifrån kan man också ta sig ner till Keri Beach, en lugn plats där fiskebåtar ligger förtöjda vid den lilla hamnen.

På den norra delen av ön ligger den pittoreska byn Volimes, känd för sina traditionella hantverk och lugna atmosfär. Här säljs handvävda textilier, honung och lokalt producerad ost, ofta direkt från de små gårdarna i trakten. Om morgnarna samlas invånarna på byns lilla torg för att samtala och dricka kaffe, medan olivlundarna som omger byn skapar en grönskande inramning.

I hjärtat av ön ligger Kambi, en liten by som främst är känd för sina fantastiska solnedgångar. Från klipporna strax utanför byn kan man se solen försvinna ner i det Joniska havet, medan färgerna på himlen skiftar mellan guld och djuprött. Det är en av de bästa platserna på ön för en kvällsmåltid med utsikt, där flera tavernor serverar traditionella rätter som lammgryta och grillad bläckfisk.